A identificação por radiofrequência (RFID) em lojas de varejo é um desenvolvimento recente. Nos últimos vinte anos, os varejistas usaram RFID principalmente para receber produtos e gerenciar estoques. Há cerca de uma década, houve um grande impulso para usar RFID para prevenção de perdas no ponto de saída. Os sistemas EAS tradicionais podem ser equipados para ler RFID, para que um varejista possa receber os benefícios de ambos: a segurança de um alarme EAS no ponto de saída e recursos de rastreamento RFID.

Ainda assim, a adoção da tecnologia permaneceu lenta. Muitos varejistas lutaram para descobrir a melhor forma de usar os recursos de dados da tecnologia RFID. Que dados eles devem coletar? Como eles devem usar os dados? E os prestadores de serviços lutaram para fornecer um rápido retorno do investimento (ROI). Há vinte anos, só a etiqueta podia custar até cinquenta centavos. Adicionar esse custo a milhões ou bilhões de itens poderia prejudicar seriamente a lucratividade de um varejista. A escalabilidade dos sistemas de software RFID também prejudicou o ROI. Sendo uma tecnologia baseada em servidor, a gestão da infraestrutura RFID exigia muito tempo, pessoas e dinheiro em toda a cadeia de abastecimento de um retalhista.

Agora, a rentabilidade do varejista aumentou à medida que os avanços na tecnologia da nuvem tornaram a infraestrutura escalável, fácil de implementar e cada vez mais barata. Embora o setor do vestuário tenha sido o maior adotante da RFID nos últimos anos, os varejistas de quase todos os setores estão agora adotando a tecnologia RFID para a gestão de inventário e, a partir daí, desenvolver as suas capacidades.

Controle de inventário
Antes de implementar processos de inventário RFID, a maioria dos varejistas tem entre 65 e 75% de precisão de inventário. Cada item inventariado incorretamente é potencialmente uma oportunidade de vendas perdida. De acordo com a empresa de consultoria de gestão McKinsey & Company, as soluções modernas de RFID podem melhorar a precisão do inventário em mais de 25%, o que resulta num aumento de 1 a 3,5% nas vendas devido a menos rupturas de estoque.

Em um caso mais simples de uso em loja, o RFID simplifica o gerenciamento de estoque – realizando contagens regulares de estoque, atualizando registros de estoque e sendo capaz de tomar decisões com esses dados. O varejista pode então estocar e reabastecer as prateleiras com segurança, exibir produtos on-line e atender pedidos até a última unidade. E nem precisa ser em todos os produtos da loja para causar impacto. Mesmo com quantidades limitadas dos produtos etiquetados há um ROI considerável. Basta focar em alguns itens chave que impulsionam as vendas, itens com alta visibilidade e rendimento que são vendidos e reabastecidos de forma consistente.

Ponto de Venda e Ponto de Saída
Em um mundo ideal com etiquetagem RFID universal, o RFID poderia substituir totalmente os códigos de barras no processo de checkout. Cada etiqueta é codificada com as mesmas informações do produto com código de barras e pode ser lida a uma distância maior. Um comprador com uma cesta de dez itens poderia colocar tudo no balcão, e o sistema poderia ler todas as etiquetas RFID instantaneamente, em vez de ter que ler cada código de barras um por um.

Como a etiquetagem universal ainda está distante, o RFID no varejo também pode funcionar em conjunto com sistemas de lacres de segurança. Um lacre de segurança dispara um alarme se não for desativado; mas com uma implementação de RFID, o lacre soará e o varejista terá melhor visibilidade sobre exatamente qual produto saiu da loja porque foi etiquetado com RFID. Para o funcionário da loja, o RFID proporciona mais visibilidade nas mercadorias da loja; se um item – vendido ou roubado – for o último na área de vendas, a equipe poderá receber um alerta de reabastecimento para reabastecer a prateleira, maximizando assim as oportunidades de vendas.

À medida que varejistas e marcas sofisticadas com mercadorias caras e altas vendas dominam o processo de gerenciamento de estoque na loja, eles investem cada vez mais em RFID como uma solução de segurança e de ponto de venda. Eles examinam suas lojas semanalmente ou até diariamente em alguns casos, mas não querem esperar até a próxima verificação para saber quais itens saíram da loja. Eles precisam das informações em tempo real devido ao alto tráfego e ao alto rendimento de vendas. A RFID fornece uma imagem precisa do movimento do estoque em suas lojas.

RFID da fonte ao comprador
A enorme explosão do comércio eletrónico e canais de vendas nos últimos cinco anos criou uma necessidade crítica de visibilidade ultraelevada do que está em estoque em todos os momentos. Um sistema de varejo RFID abrangente pode fornecer aos varejistas precisão de estoque em tempo real, desde a fonte de fabricação até o centro de distribuição, da loja ao comprador.

Historicamente, as margens para atendimento de canais de vendas dos centros de distribuição têm sido menores devido aos custos de envio e manuseio. Durante a pandemia, as receitas de muitos retalhistas permaneceram iguais ou até cresceram, mas as suas margens diminuíram drasticamente porque os canais de vendas dispararam. Eles não estavam devidamente equipados para enviar itens de maneira econômica para todo o país.

Uma maior precisão do inventário em toda a cadeia de abastecimento de um varejista transforma essencialmente cada loja num centro de distribuição, reduzindo custos e aumentando as margens do canal. A loja ou centro de distribuição mais próximo do cliente atende e envia o pedido online, ou o cliente pode comprar online e visitar a loja mais próxima para retirá-lo.

RFID conecta funções de varejo
Pense em qualquer tipo de movimentação de produtos dentro da loja e o RFID poderá conectá-los. O RFID tornou-se fundamental para todas as outras tecnologias e experiências nas lojas, desde a entrega dos produtos aos clientes o mais rapidamente possível, ao envolvimento com os clientes e à oferta de uma experiência de compra online, até à implementação de tecnologias de inteligência artificial nas lojas. Para fazer isso, você precisa saber qual estoque possui em tempo real.
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